SEVILLA, 30 (EUROPA PRESS)
Un grupo de investigadores de la Estación Biológica de Doñana (EBD), perteneciente al CSIC, y de la Universidad de Barcelona (UB) han estudiado el origen de la variabilidad de la codorniz común en la Península Ibérica y el por qué en el suroeste de la misma abunden las codornices oscuras, y han revelado que existe en esta especie un supergen que limita su migración hacia otras zonas del territorio español, esto es, las codornices más oscuras tienen una gran inversión en un cromosoma.
La investigadora del CSIC Inés Sánchez Donoso ha explicado a través de un comunicado que "una inversión consiste en que un fragmento de una cadena de ADN se orienta en sentido inverso al normal dentro de un cromosoma". Ha detallado que "todos los genes incluidos dentro de la inversión quedan ligados", ya que "en los individuos que heredan un cromosoma con inversión y otro sin inversión de su padre y madre, esta región no se puede emparejar de manera apropiada entre los dos cromosomas y no se puede producir una mezcla de ADN por recombinación".
"Es decir, todos los genes de esta región se heredan como una única unidad, un supergen, y evolucionan de manera independiente en los individuos con la inversión", ha aclarado la investigadora.
El supergen que este equipo ha encontrado en codornices incluye más de 7.000 genes y afecta a cerca del 12% del genoma. La comparación de individuos con y sin la inversión ha mostrado que su presencia está asociado con una mayor pigmentación, pero también con un mayor peso y forma de las alas más redondeada. Las alas más redondeadas sugieren una menor eficiencia en el vuelo.
Del mismo modo, las codornices con la inversión acumulan menos grasa, necesaria para proporcionar energía durante la migración. Un análisis de isótopos estables en plumas formadas durante la temporada de cría y durante la invernada muestra que la migración es muy reducida o apenas existe en estos individuos.
El experto del CSIC, Carles Vilà ha asegurado que esta inversión cromosómica "ha llevado a que exista diversidad dentro de las poblaciones de codornices, favoreciendo la pérdida relativa de los movimientos migradores en una parte del área de distribución". Dado que la secuencia en la inversión sigue evolucionando de manera independiente, podría llevar a una progresiva diferenciación de dos linajes de codornices dentro de las mismas regiones del sur de la Península Ibérica.
