MADRID, 1 (EUROPA PRESS)
La Volta Ciclista a Catalunya celebró este miércoles la presentación oficial de su 102ª edición en la sede del INEFC de Barcelona, donde se dio a conocer los detalles de su recorrido, con tres etapas de montaña que le suman una exigencia casi sin precedentes a una carrera que atrae los mejores ciclistas del mundo y que unirá Sant Feliu de Guíxols y Barcelona entre los próximos días 20 y 26 de marzo.
"Es un privilegio continuar ofreciendo el mejor ciclismo del mundo en toda Catalunya durante una semana, manteniendo vivo el legado de una organización que, durante décadas, ha trabajado para conseguir, consolidar y mantener el prestigio de un evento que es patrimonio del deporte catalán y del ciclismo mundial", señaló durante la presentación el director de la carrera, Rubèn Peris, que fue el encargado de desvelar las siete etapas.
Con tres llegadas en alto (Vallter, La Molina y Lo Port), un hecho que no se vivía desde la edición de 2001, la Volta presentó un recorrido con un total de 25 puertos puntuables que además mantiene su explosivo final en el circuito de MontjuÏc de Barcelona.
El vigente campeón del mundo, el belga Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step), encabeza la lista de estrellas de las cuales ha transcendido su intención de tomar parte en la Volta de este año, junto con otros nombres como el del triple vencedor de la Vuelta a España Primoz Roglic (Jumbo-Visma) o el vencedor de Tour de Francia y Giro de Italia Egan Bernal (Ineos Grenadiers.
Sant Feliu de Guíxols será por segundo año el punto de inicio de la Volta. La ciudad ampurdanesa será la salida y llegada de una primera etapa de 164,6 kilómetros de recorrido que puede traer sorpresas, con hasta cuatro puertos puntuables (se suma el Alt dels Àngels, de 2ª categoría) y un final explosivo que en las últimas dos visitas de la carrera (2019 y 2022) ha tenido al australiano Michael Matthews como ganador.
La alta montaña llegará pronto en la Volta 2023, con una primera llegada en alto en la segunda etapa, que unirá Mataró y Vallter en un recorrido de 165,4 kilómetros. El Coll de Coubet, de 1ª categoría, sumará exigencia antes de la llegada a la estación de esquí, todo un puerto de categoría especial que ha acogido una meta de la carrera catalana en seis ocasiones.
La segunda etapa de montaña no se hará esperar y será en la tercera jornada, que tendrá 180,6 kilómetros entre Olost, salida inédita en la centenaria historia de la carrera, y La Molina, un clásico de la última década en cuyas rampas han ganado cuatro vencedores finales de la Volta. Las subidas previas en el Coll de Coubet (1ª categoría) y el Coll de la Creueta (uno de los tres puertos de categoría especial del recorrido de este año) ayudarán a hacer la selección.
La cuarta etapa recorrerá 188,2 kilómetros entre Llívia y Sabadell en la jornada más larga de esta edición, una de las más favorables a una llegada al esprint, a pesar de que el ascenso desde salida en La Molina (1ª categoría) y las subidas del Collet de Sant Agustí y el Coll de Lligabosses (3ª categoría) añadirán todavía más desgaste en las piernas del pelotón de la Volta.
Además, destaca por encima del resto la quinta etapa, una jornada de 178,6 kilómetros que mostrará el potencial ciclista de las cuatro comarcas de las Terres de l'Ebre, con salida desde Tortosa y una monumental llegada en alto a Lo Port. Será la tercera llegada en alto de la edición, en un puerto de categoría especial con la dureza necesaria para ser determinante en la resolución final de la carrera.
La sexta etapa unirá Martorell y Molins de Rei, dos poblaciones del Baix Llobregat que vuelven al recorrido de la Volta después de décadas de ausencia en una jornada de 177 kilómetros que llevará a los ciclistas por terrenos rompepiernas por el centro de Catalunya, llegando hasta territorio de Lleida.
Por último, Barcelona volverá a ser el juez de la Volta a Catalunya en su séptima etapa, con salida y llegada en la capital de Catalunya en un recorrido de 142 kilómetros que este año incorpora el Alt de Begues (2ª categoría) antes de volver al circuito final en Montjuïc, que siempre ofrece un espectáculo competitivo y de público especial para cerrar una semana de emociones.
La presentación de la 102ª Volta Ciclista a Catalunya también hizo público el cartel oficial de este año, obra del pintor valenciano Miguel Soro, y permitió vivir la actuación en directo del grupo Sexenni que presentó "Houston", la canción oficial de la carrera después de ganar el concurso #iCatVolta coordinado con la emisora de radio iCat.
Así, la Volta a Catalunya, la tercera prueba ciclista por etapas más antigua del mundo después del Tour de Francia y el Giro de Italia, afronta su 102ª edición en un gran momento, plenamente consolidada dentro del calendario UCI World Tour, y con la presencia de los mejores equipos ciclistas del mundo, que buscarán tomar el relevo en el palmarés de la carrera del colombiano Sergio Higuita, vencedor el pasado 2022.
