MADRID, 7 (EUROPA PRESS)
El tenista español Rafa Nadal destacó el papel del exjugador de baloncesto Pau Gasol como "pionero" y "uno de los máximo referentes históricos del deporte español", confesando que es "increíble que Los Angeles Lakers retiren la camiseta" del que fuera pívot de la franquicia angelina ente 2008 y 2014.
"Que los Lakers retiren la camiseta de Pau (Gasol) es algo increíble. Que el equipo más emblemático de la NBA retire la camiseta de alguien que no es americano, que es español, me hace muchísima ilusión. Es un día de celebración, es para estar orgullosos de todo lo que ha conseguido", afirmó el balear en declaraciones a su equipo de prensa recogidas por Europa Press.
Este reconocimiento del equipo con el que conquistó dos anillos (2009 y 2010), junto a Kobe Bryant, para Nadal, "muestra lo que ha significado" el catalán "en la liga más importante del mundo". "Cosas así se veían muy lejanas hace unos años", reconoció, antes de poner por delante de las medallas conseguidas por Gasol, su importancia fuera de la cancha.
"Es muy amigo, es un muy buen ejemplo de todos los valores del deporte. También cómo ha llegado hasta ahí, tratando bien a todos, con respeto, siendo un buen ejemplo para los jóvenes", elogió. "Es uno de los máximos referentes históricos de nuestro deporte por muchos motivos. Sus títulos con la selección, en la NBA... Le hace muy especial que haya sido un pionero en conseguir cosas que nunca antes se habían conseguido", resaltó.
Nadal puso en relieve que Pau Gasol lograra, "en un deporte en el que los americanos han sido los grandes dominadores", acercar el baloncesto español "mucho a ese nivel". "Y ha marcado el camino a muchos otros, gracias a lo que ha conseguido él antes. Ha hecho algo que nunca nadie había hecho antes en el deporte español", reiteró.
"Tengo muchos recuerdos inolvidables de ver partidos de Pau. Soy un buen seguidor del deporte en general, y del baloncesto también. Tengo mil recuerdos de Pau con la selección, además he tenido la suerte de vivir algunos de ellos en directo y los he compartido con él. He tenido la suerte de vivir la carrera de Pau de manera cercana, eso lo hace más especial", concluyó el tenista.
